10月22日至24日，中国工程院、中国科协、贵州省人民政府在贵阳市联合召开了“第六届西部科技进步与经济社会发展专家论坛”。本次论坛的主题是“科技进步与西部优势产业发展”，共有15名院士、近300名代表参加会议。
　　杜祥琬副院长代表中国工程院出席了会议并作了“新世纪的发展观和工程技术的使命”主题报告。报告中特别阐述了新世纪的发展观，指出社会的进步包含三个层次，依次为经济增长、经济发展、社会发展。经济增长是社会会发展的基础；在增长的同时，协调各种经济利益关系，促进经济健康发展，最终才会促进整个社会的进步和发展。如何协调目前社会存在的各类不平衡问题，这是当前处理发展问题的关键。陈俊亮、谢友柏、刘大响、苏君红、梁应辰、李京文等15名两院的院士出席了大会。有13名院士分别在省委大会堂、贵州大学、贵州财经学院、贵州工业大学、贵州师范大学、贵阳市委等会场作了15场次特邀、专题科学报告，听众近7000人；同时，院士们还与论坛代表共商西部、贵州的发展大计，提出了许多宝贵的意见和建议。
　　代表们认为，加快西部发展应注重发挥科技进步在培育发展西部优势产业和实现可持续发展中的重要作用。并就抓住生态建设和工业振兴两个重要环节，提出以下建议：
　　一、加快西南喀期特地区经济社会发展与石漠化治理
　　西南石漠化与西北沙漠化，是中国西部生态环境保护和建设面临的两大严重问题。加快西南喀斯特地区经济社会发展和石漠化治理，一方面要重视西南喀期特石漠化综合研究和治理。一方面还要采取加强流域治理和退耕还林还草、加快水利设施建设、实施科技扶贫和生态移民、注重地质公园建设、发展区域特色经济等综合措施治理。
　　二、振兴以国防科技工业为主体的西部装备制造业
　　努力缩小东西差距，取得实施西部大开发战略的更大成效，需要振兴西部工业，特别是以国防科技工业为主体的装备制造业，应坚持走新型工业化的道路，以市场为导向，推进体制转换、机制创新和科技兴业，提高企业整体素质和核心竞争力，坚持军民结合，加速国防科技工业与国民经济的融合；注重统筹兼顾，把振兴制造业与发展其他产业、合理开发利用资源、加快农村脱贫致富和民族地区发展相结合，促进区域经济社会全面、协调和可持续发展。