应清华大学土木水利学院的邀请，钱正英院士于2005年12月15日下午到该校作题为“水利科技的新课题”的学术报告。清华大学土木水利学院和相关机构共四百余人与会。
　　新中国成立以来，水利建设取得了巨大成就，支持了社会经济的高速发展。但是，由于历史条件的限制，也存在不少问题。近年来，在科学发展观的指导下，水利工作中提出了人与自然和谐共处的新理念。和新的理念相对应，必然会出现一些新的科学技术问题。钱正英院士审时度势，高瞻远瞩，提出了水利工作中的八项课题：（1）水体污染的防治与修复技术；（2）土壤水的研究和利用；（3）海水和微咸水的淡化技术；（4）人工增雨技术的合理应用及前景；（5）特大海啸和特大风暴潮的可能性及对策；（6）水库安全；（7）河流的生态需水和合理的开发利用方式；（8）江河治理的历史难点。钱正英院士最后指出，在上述八个课题中，没有提到在更为复杂的地质条件下，修建更高的大坝，开凿更长的隧洞，这些在今后水利发展中都是非常需要的。水工结构仍是我们改造河流的基本武器，但这些都是水利科技的传统领域，今天提出的是水利科技的一些新课题。上述八个课题的共同点是：都需要进一步开展跨学科的研究，进行跨部门的合作。跨学科研究和跨部门合作，将是今后水利科技突破的重要条件。
　　在钱正英院士一个多小时的主题发言之后，与会人员就当前水利科技现状和存在的问题以及学习和工作中遇到的困惑与钱院士进行了热烈的交流。
　　钱正英院士严谨的学风，全新的水利理念、深入浅出的演讲以及对我国水利事业的高度责任感和突出贡献得到全体与会人员由衷的敬仰！她的报告高屋建瓴，既有理论上的深刻感悟，也有实践中的升华提炼，给了与会者很大的启发和教育，受到与会者的广泛好评。