为探讨我国北方地区采暖现状及提高热电联产集中供热系统能源利用效率，由中国工程院和国家自然科学基金委员会共同主办的第9次“工程前沿”研讨会“提高热电联产集中供热系统能源利用效率的途径”于2008年5月31日至6月1日在中国工程院召开。杜祥琬副院长到会并致辞。本次会议的执行主席是江亿院士，倪维斗、徐大懋、秦玉琨等院士及来自发电、汽轮机、供热、采暖空调等专业领域的专家和有关政府方面的负责人共49人出席会议。
　　杜祥琬副院长在致辞中充分肯定了及时召开此次研讨会的意义和价值，认为供热领域的节能对于我国节能减排工作意义重大，热电联产集中供热技术方面的创新对于节能有大幅度挖潜的可能性。研讨会是在我国贯彻落实科学发展观，建设“资源节约型、环境友好型社会”方面的一个重要工作。他希望与会专家和领导积极研讨和论证，为我国供热事业的可持续发展献计献策。
　　本次会议的主题包括“热电联产集中供热的新途径”和“热电联产集中供热新模式的关键技术”。与会专家对提高我国热电联产集中供热系统效率等问题进行了讨论，并提议通过科技创新和体制创新，使热电联产集中供热事业走出困境，满足城市发展对能源供应的需求。会议建议国家有关主管部门针对热电联产工艺设立专项课题和专项资金支持，并组织相关部门开展技术和产品的科技攻关与政策专题研究，以理顺各流程的关系，使其在国内切实推广开来。