2007年11月24日，主题为“咨询：服务科学发展”的2007上海咨询论坛在上海国际会议中心举行，国内外咨询企业、机构负责人和咨询专家300余人参加大会。全国政协副主席、中国工程院院长徐匡迪出席大会并作主旨报告。
    咨询业自19世纪人类走上工业化道路后，首先在英国应运而生，至今已有200年历史。据介绍，上海咨询业从20世纪80年代起步20年来，咨询机构从1986年底的246家发展到2006年底的1.9万家；咨询队伍从不足1万人发展到17万人；咨询总收入从1.02亿元发展到180多亿元，行业年均增长20%。
    徐匡迪院长肯定了我国咨询业已取得的长足进步，希望其在对外开放的市场竞争中继续发展。徐匡迪院长表示，目前我国咨询机构的数量还不多，队伍还不壮大，实力还不强，政府对咨询业还没有明确和可操作的支持，也缺乏应有的管理。未来我国可以考虑借鉴国外咨询业的做法，定期地由权威机构根据各类咨询机构的业绩和管理水平对其进行评级，形成优胜劣汰的竞争局面。
    徐匡迪院长强调，为保证决策的科学性，今天的咨询工作已普遍实行“第三方执行”的原则。在此情况下，咨询业必须保持自身的独立性，承担咨询业务的机构原则上不应隶属于委托咨询业务的行政部门。
    徐匡迪院长指出，上世纪50年代，民主人士马寅初因为提出中国应实行计划生育、控制人口而受到错误批判，但历史证明，真理站在他一边。在咨询活动的成果形式和评价标准上，徐匡迪院长指出两点应引起注意：一是在“YES”或“NO”的简单判断之外，咨询结果应提出几个不同的可行方案，供决策部门参考；二是咨询应与决策实施分开，咨询结论和建议仅供决策参考，不能把咨询意见是否为决策者完全接受作为判断咨询成败的惟一依据。
    会上，就国内咨询业如何健康走向更大发展，如何迎接国际同业挑战，从业者和学者提出不少真知灼见。专家认为，本土咨询业面临国内服务业大发展和城市化大进程的双重机遇，但惟有加强自身建设和制度建设才能应对与之并存的国际竞争压力，其中两条近百年来形成的行业基本守则不容忽视。其一是恪守独立性准则。不论工程、管理、科技等咨询业务，本质上只能由第三方从事，它受决策方委托但在决策后无任何利益关系。其二是引入评级制监管。国际咨询界通常由权威机构对咨询企业的业绩进行定期评级，以推动行业进步；但目前国内尚无此明确监管机制。专家介绍，所谓咨询业绩，是一种科学评价体系，并非简单的业务量或营业收入，而是咨询结果与咨询后实际检验相挂钩。如咨询机构所做建议，在项目中失败，该机构不仅在评级中被“扣分”，还要承担一部分经济损失，有的承担比例甚至高达1/3；另一方面，如咨询机构做出反对意见，而项目依然上马并造成失败，该机构反而会因此在评级中被“加分”。事实上，获得高评级的咨询公司不会只对项目说“Yes”或“No”，而是通过深入咨询，做出几种甚至十多种与“是”或“否”相对应的方案供选择。