2010年5月16日，杜祥琬副院长在国家图书馆新馆出席北京科技周举办的“诗意地栖居”低碳生活主题论坛，与北京市的大中学生和市民进行了面对面交流。与杜副院长一起做客论坛的还有上海世博会副总裁高文伟先生；著名作家、学者、中国社会科学院研究员周国平教授；自由摄影师，第三十届尤金·史密斯人道主义纪实基金摄影奖获得者卢广先生。
    首先嘉宾们各自介绍了对“诗意地栖居”的理解。“诗意地栖居”这个主题引自德国诗人荷尔德林的诗句“人，当诗意的栖居在大地上”。是指人类要有诗意的眼界，依诗意的心态去生活。然而，论坛播放的卢广先生拍摄的照片令人触目惊心：浓烟滚滚，污水横溢。在我国还有许多人长期生活在由于开发而造成的严重污染的环境中，并由此导致了各种各样的疾病，蒙受着极大的痛苦。
    杜副院长感慨地说，这是发展方式问题。发展不能以牺牲环境为代价。现在大气、水、土壤污染仍然很严重，东北的黑土地有的变成了黄土地，大量使用化肥造成重金属污染；水污染也很严重，滇池治理了多次，太湖水也超标，给当地人民的生活带来了很大的隐患。现在全世界都意识到了绿色与低碳的重要性。在发展中要考虑资源是否可持续，环境是否宜居。要提倡“适度的物质消费，丰富的精神追求”。中国是个人口大国，也是垃圾大国。把垃圾从源头分类，使其资源化，需要提高全民族的素质。杜院长还专门应邀为论坛写了科普短文：“说说‘绿色’和‘低碳’”（另刊）。
    与会的学生们抓住宝贵的机会，争先恐后地向嘉宾提问，会场气氛非常热烈。论坛还安排了“我承诺·我做到”大型宣誓践行活动，与会人员和嘉宾一起，在“低碳生活我承诺”的签名板上郑重签下自己的名字。（鲁瑛）