本刊讯人类大脑中有一千亿个神经细胞，形成了具有1015连接数的复杂神经互联网络，认识脑的结构和功能是对人类认识世界、认识自我的最终挑战，美国及欧盟近几年先后开展“脑活动图谱”及“人类脑计划”研究项目，旨在描绘活体状态下的大脑内每一个神经细胞上的每一个电脉冲的图谱及利用超级电脑来模拟大脑的结构和功能。我国的脑科学研究在张香桐等前辈的带领下，已在宏观的大脑皮层功能研究上取得突破。21世纪的脑科学研究是否应深入微观层面？又应将研究重点聚焦何处？林其谁、蒲慕明、郭爱克、杨胜利院士及专家们在近日上海院士中心组织的“我国未来脑科学与脑疾病研究”院士沙龙上对此展开热烈讨论。

    院士专家们指出，在全球范围内，老年痴呆症、帕金森病、脑中风、抑郁症等各种脑部疾病对人类健康的危害，已相当于癌症、心血管疾病和糖尿病三大疾病的总和。我国人口数量庞大，如何采取积极的方式推动脑研究，寻求诊断治疗脑疾病的方法，有助于提高患者的生活质量，从而减少由此产生的公共卫生及社会问题。中国科学院启动的“脑功能联结图谱研究计划”战略性先导科技专项，试图从学习记忆、感知觉、情绪、抉择四个特定脑功能网络着手，破解大脑活动的机理，希望由此寻找痴呆、慢性疼痛、抑郁、成瘾等相关神经疾病病因和治疗对策。

    人脑的复杂程度远远大于果蝇、小白鼠等动物，对脑细胞进行无损伤的实时测量，必须借助纳米探针、脑功能显像等先进仪器及手段。院士们建议加强生物、材料、化学、物理等学科的交叉融合，积极开展与脑疾病相关的转化研究，开拓新方法、新技术，实现脑疾病的早诊早治；通过早期干预有效抑制脑疾病的恶化，降低患者的医疗成本。院士们提出，虽然现阶段的研究尚不足以认识大脑，距离破解脑疾病的原理仍有很长的路要走，就如基因组计划，由于其复杂性与超前性当时并不被业界人士看好，但人类通过绘制基因组图谱到探索疾病基因，破解了遗传信息，进一步认识自我。相信未来的脑科学将会是基因组、蛋白质组、神经联结组、脑网络组等进行有效集成和大规模会聚的大科学前沿，人类终会解开脑的奥秘，攻克困扰人类的脑疾病。（张丽莉）