来源：新华网 记者：赵春晖 时间：2013-08-24

    她，一个简单的人，一辈子只做了一件事；她，一个多情的人，对丈夫、对瓜、对那片戈壁滩，情深义重，痴心不改；她，一位院士，半个多世纪的成果，都留在那片热土上。

    她就是中国工程院院士、著名西甜瓜育种专家吴明珠，这位８３岁的老人，至今仍坚守在田间地头。

    “有人说，我心里只有瓜，我会和瓜说话……是啊，瓜是我的生命，我的人生就是想结几个瓜，把瓜的甘甜献给人民。”1999年，吴明珠这样解读自己的人生。那一年，她成为中国工程院院士。

    14年后，吴明珠早已功成名就，每天仍然忙碌在田间地头，摆弄她的瓜，指导年轻人工作。她25岁时来到戈壁滩，与哈密瓜结缘。有了她，一大批濒临绝迹的甜瓜品种被挽救；因为她，哈密瓜产量大增，走上寻常百姓的餐桌。

    43岁之后，她开始“追逐太阳”，奔赴海南，实现了哈密瓜的“南繁北育”，并创造了一年四季快速育种的方法。她将现代育种技术与常规育种技术相结合，选育出一批新品种，把中国特色的甜瓜系列品种和完整的育种创新体系推向世界。

    1953年，23岁的吴明珠从西南农学院毕业，被分配到中共中央农村工作部。两年后，恰逢新疆维吾尔自治区成立，急需干部，吴明珠主动要求到新疆工作，在她的争取下，被分配到吐鲁番盆地鄯善县农技站。

    在吐鲁番盆地特殊条件下生长的哈密瓜，品种混杂，产量低下。而任何一个品种，如果不进行提纯复壮，不进行改良选育，最终都将退化，甚至灭绝。于是，吴明珠开始育种研究的第一步：普查哈密瓜种群，为它建立基本档案。在近6年中，她与农技站的同事徒步走了300多个生产队，最终，选育提纯出44个品种。正是因为有了这些品种，才有了后来大批哈密瓜的新品种。

    为了专心搞育种，1983年，已是吐鲁番地区行署副专员的吴明珠，辞去了领导职务，成为自治区农科院的一名普通研究员。每到甜瓜授粉的季节，吴明珠就蹲在一棵棵瓜蔓前授粉，将雄花摘下，小心翼翼地将花粉抹在雌花的柱头上，用发卡夹住，再挂上注明授粉日期的牌子。蹲下起来，起来蹲下……每天循环往复的高强度劳动，从上个世纪50年代末期，一直持续到她近80岁。

    数十年的坚持和不懈努力，让她在这个行业取得了重大成就：在世界上首先转育成功单性花率100%的脆肉型哈密瓜优质自交系，创造出一种新的种质资源。

    育种工作极为艰苦，培育一个品种需要8年到10年，有的科学家一生只能培育几个品种，而吴明珠却在50多年中，培育出28个经国家审定的优质瓜种。

    “人的一生太短了，怎么才能加快育种速度，把这个周期缩短？”从1973年起，吴明珠开始了在海南岛的“南繁”生涯。“别人育种一年搞一代，我们搞三代，甚至四代！”作为一个育种专家，她的职业生涯延长了。一年四季，天天摆弄瓜，瓜棚成了她的家。

    为了瓜，她的一对儿女，都是吴明珠的母亲和哥嫂带大的。“没有办法，我要工作啊，怎么带孩子！”吴明珠说。有很长时间，儿子、女儿和她感情不深。

    也是因为瓜，和她一起工作的科研队伍里，一群生龙活虎的年轻人成了她的忘年交。在学术和科研上，吴明珠处处给年轻人机会，每到成果鉴定、成果奖励和论文署名时，吴明珠总是将课题组的年轻人排在前面。“吴先生做人、做事、做学问，都给后辈树立了永远的典范。”自治区农科院院长陈彤这样评价。

    吴明珠总记起年轻时的情景，那时候，她大多数时间吃住在农民家里。很快，吴明珠就能说一口流利的维吾尔语。人们还给吴明珠起了个美丽的名字――“阿依努尔罕”，那是维吾尔语“月亮姑娘”。有一次，吴明珠病倒了，维吾尔老乡把两只大公鸡，隔墙扔进她的小院，给她补身体。她总说：“老乡们待我那么好，我就是觉得自己做得不够。”

    吴明珠并不是个不懂生活的人，家庭和亲情在她心底分量很重。“我这一辈子，最对不起的就是我的丈夫。”她说。

    1958年，她的恋人杨其佑从北京农业大学研究生毕业，也来到新疆，陪着她在戈壁滩上扎下根。为了支持妻子的事业，他白天工作，下班回家做饭，晚上还要为吴明珠摘录英文、俄文参考资料。有时怕妻子太累了，他甚至会步行十几公里，去帮忙给花授粉。

    “那个年代，多艰苦啊！可再苦，我们都挺乐观。”吴明珠回忆道。

    1986年，杨其佑因病去世。他没有官衔，没有职称，离开吴明珠的那年，刚过57岁。“他生病时，我陪了半年，尽可能弥补我的愧疚。”吴明珠说。打那以后，吴明珠更加发奋工作，在吐鲁番和三亚两边跑。她说：“我觉得应该做两个人的工作才对得起他。”她不停地工作，不愿意回家。因为，“忙起来，就能把什么都忘了……”

    每逢清明扫墓时，吴明珠总会抱着新育出的甜瓜，向丈夫倾诉……